দিল্লি ক্যাপিটালসের অবিশ্বাস্য জয়, পরপর চার ম্যাচ হারল শ্রেয়স আইয়ারের পাঞ্জাব কিংস
এদিন দিল্লি ক্যাপিটালসের জয়ের আশা কেউ করেননি। আর রান তাড়া করার প্রথম পাঁচ ওভারেই সেই পূর্বাভাস যেন সত্যি বলে মনে হচ্ছিল। পাওয়ারপ্লে-র মধ্যেই তাঁদের তিন উইকেট পড়ে গিয়েছিল। কেএল রাহুল ৪ রানে এবং অভিষেক পোড়েল ১০ রানে আউট হন। বোর্ডে ২১১ রানের বিশাল লক্ষ্য ছিল। ধর্মশালার দর্শকও ফলাফলের সঙ্গে একরকম মানিয়ে নিয়েছিল, আর পাঞ্জাব কিংসের সমর্থকরা টানা তিন হারের পর একটি অতি প্রয়োজনীয় জয় উদযাপনের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল।
কিন্তু ক্রিকেট তার নিজস্ব চিত্রনাট্য নিয়ে হাজির হল। আইপিএল ২০২৬-এর ৫৫তম ম্যাচে, দিল্লি ক্যাপিটালস ধর্মশালার স্টেডিয়ামে পাঞ্জাব কিংসকে ৩ উইকেটে এবং ৬ বল বাকি থাকতে হারাল। হিমালয়ের ভেজা মাঠে তাঁরা ২১১ রান তাড়া করে জিতল। পাঁচ ওভারের মধ্যে টপ অর্ডারের ব্যাটাররা প্যাভিলিয়নে ফিরে গেলেও, অপেক্ষাকৃত অপরিচিত দুই ব্যাটার আশুতোষ শর্মা ও মাধব তিওয়ারি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ম্যাচ শেষ করেন। তার আগে ডেভিড মিলার এক অসাধারণ অর্ধশতরান করে দিল্লিকে জয়ের রাস্তায় নিয়ে গিয়েছিলেন।
এদিন পাঞ্জাব দারুণ ব্যাট করেছিল, কিন্তু তা যথেষ্ট ছিল না। ম্যাচের প্রথম বলেই প্রিয়াংশ আর্য যখন মিচেল স্টার্ককে ছক্কা মারেন, তখনই বোঝা গিয়েছিল ধর্মশালায় এটি একটি বিশেষ সন্ধ্যা হতে চলেছে। স্টার্কের সেই প্রথম ওভার থেকেই ২২ রান আসে। এরপর প্রিয়াংশ আর্য ও প্রভসিমরন সিং তৃতীয় ওভারে লুঙ্গি এনগিডিকে দুটি ছয় ও একটি চারের সাহায্যে আক্রমণ করেন এবং স্টেডিয়ামের দর্শক পুরোপরি থিতু হওয়ার আগেই পাঞ্জাব ৫০ রান পার করে ফেলে।
আর্য মাত্র ২৪ বলে তাঁর মরসুমের তৃতীয় অর্ধশতরান করেন। ৭৮ রানের উদ্বোধনী জুটি ভাঙে যখন মুকেশ কুমারের বলে প্রভসিমরন ১৮ রান করে ক্যাচ দেন। এর কিছুক্ষণের মধ্যেই আর্য নিজেও মাধব তিওয়ারির বলে কভারে ক্যাচ তুলে দেন, ৩৩ বলে ৫৬ রানের একটি ঝলমলে ইনিংস খেলে তিনি আউট হন। সেই সময়ে, মাধব তিওয়ারি যিনি তাঁর দ্বিতীয় আইপিএল ম্যাচ খেলছিলেন, তিনি পাঞ্জাবের জন্য সমস্যা খাড়া করেন।
এরপর শ্রেয়স আইয়ার ও কুপার কনোলি এমন একটি ইনিংস গড়লেন যা দলের মোট রানকে অনেকটাই বাড়িয়ে দেয়। তাঁরা মাঝের ওভারগুলিতে বিচক্ষণতার সাথে ব্যাট করেন, যখন পিচ দিল্লির পেসারদের কিছুটা সাহায্য করছিল। এরপর শেষদিকে তাঁরা দারুণভাবে আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন। কনোলি ২৭ বলে ৩৮ রান করেন। আইয়ার ৩৬ বলে ৫৯ রান করে অপরাজিত থাকেন, পাঁচটি চার ও তিনটি ছক্কা মেরেছিলেন তিনি, একজন অধিনায়কের মতোই তাঁর দলকে বিশাল লক্ষ্যের দিকে নিয়ে যেতে তাঁকে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মনে হচ্ছিল।
ডেথ ওভারে স্টার্ক ফিরে এসে পরপর দুই বলে মার্কাস স্টইনিস ও শশাঙ্ক সিংকে আউট করে দুটি উইকেট নেন। কিন্তু একাদশ দলে সুযোগ পাওয়া তরুণ সূর্যাংশ শেজ শেষে মাত্র ৮ বলে ২১ রান করে পাঞ্জাবকে ৫ উইকেটে ২১০ রানে পৌঁছাতে সাহায্য করেন। উল্লেখ করার মতো বিষয় হল, পাঞ্জাবের ২০ ওভারের প্রতিটিই ফাস্ট বোলাররা করেছিলেন। পুরো ইনিংসে একজনও স্পিনার ব্যবহার করা হয়নি। আইপিএলে এমন ঘটনা ২০১৬ সালের পর এই প্রথম ঘটল। এটি একটি অন্যরকম ম্যাচে একটি অদ্ভুত বিস্তারিত তথ্য।
শুরুতেই তিন উইকেট পড়ে গেলেও, কেউ আতঙ্কিত হননি। এটাই ছিল পার্থক্য। দিল্লির রান তাড়া করাটা ছিল একটি দুঃস্বপ্নের মতো শুরু। দ্বিতীয় ওভারে ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার যশ ঠাকুরের বলে অভিষেক পোড়েল ১০ রানে বোল্ড হন, যাকে এই বিশেষ মুহূর্তের জন্য আনা হয়েছিল। কেএল রাহুল, যিনি এই মরসুমে দিল্লির সবচেয়ে ধারাবাহিক ব্যাটার এবং এই ম্যাচের আগে ৪৬৮ রান করেছিলেন, তিনি মাত্র তিনটি বল খেলে ৪ রানে আউট হন। এরপর চতুর্থ ওভারে সাহিল পারখ আউট হন। দিল্লি তখন ৩ উইকেটে ৩৩ রান, ২১১ রান তাড়া করতে ১৬ ওভার বাকি ছিল।
এই পরিস্থিতিতে বেশিরভাগ দলই হাল ছেড়ে দেয়। প্রয়োজনীয় রান রেট বাড়তে থাকে, ড্রেসিং রুমে চাপ বাড়ে, প্রতিপক্ষ জয়ের গন্ধ পায়। কিন্তু ত্রিস্টান স্টাবস ও ডেভিড মিলার এমন সন্ধ্যা হতে দিতে রাজি ছিলেন না। তাঁরা ধীরে ধীরে ইনিংসকে গড়ে তোলেন, এবং স্কোরকে ৭৪ পর্যন্ত নিয়ে যান। এরপর একটি মারাত্মক ভুল বোঝাবুঝি স্টাবসের ইনিংসের সমাপ্তি ঘটায়—বল তাঁর প্যাডে লেগে কুপার কনোলির দিকে যায়, যিনি একটি স্টাম্প লক্ষ্য করে নিখুঁতভাবে আঘাত করে তাঁকে রান আউট করে দেন। এমন অপ্রয়োজনীয় আউট রান তাড়া করার সময় আতঙ্ক সৃষ্টি করেছিল।
এরপর অক্ষর প্যাটেল ব্যাট করতে নামলেন, এবং এই টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো দিল্লির অধিনায়ক তাঁর আসল ফর্মে ব্যাট করলেন। আজকের ম্যাচের আগে আট ইনিংসে তাঁর রান ছিল মাত্র ৪৪, গড় ৬.৩। এই মরসুমে তাঁকে সম্পূর্ণভাবে অফ ফর্মে লাগছিল। কিন্তু আজ রাতে যেন তিনি ভিন্ন রূপে এলেন। তিনি মার্কাস স্টইনিসকে আক্রমণ করলেন, ডেথ-ওভার বিশেষজ্ঞ এই বোলারকে যিনি এই সিজনে ২৫০ স্ট্রাইক রেট নিয়ে এসেছিলেন, তাঁকে পরপর তিনটি চার মারলেন। এরপর একটি ছয়, তারপর আরও একটি। তিনি ২৮ বলে তাঁর অর্ধশতরান পূরণ করলেন এবং দর্শক সত্যিই ভাবতে শুরু করল যে দিল্লি এই ম্যাচ জিততে পারে কি না।
অক্ষর অবশেষে ছক্কা মেরে ওভার শেষ করার চেষ্টা করতে গিয়ে লং-অফে ক্যাচ দিয়ে ৫৬ রানে আউট হন। সেই সময় দিল্লির দরকার ছিল ৬ ওভারে ৭৩ রান, পাঁচ উইকেট বাকি ছিল। তখনও কাজটি বেশ কঠিন মনে হচ্ছিল। ডেভিড মিলার এমন একজন ব্যাটার যিনি অসম্ভব তাড়া করাকেও সম্ভব মনে করান। তিনি স্টইনিসকে ডিপ মিড-উইকেটের উপর দিয়ে দারুণ এক ছক্কা মারলেন। এরপর ডুয়ার্সউইসকে লং-অনের উপর দিয়ে উড়িয়ে দিলেন। অনায়াসে সীমানা পার করে তিনি ২৮ বলে নিজের অর্ধশতরান করেন। দিল্লি হঠাৎ করে যেন পুরোদমে খেলায় ফিরে আসে।
এরপর তিনি আরও বড় শট খেলতে গিয়ে টপ-এজড হলেন এবং প্রভসিমরন সিং উইকেটকিপারের পিছন থেকে দৌড়ে এসে ক্যাচ ধরলেন। মিলার ৫১ রান করে আউট হলেন। দিল্লি তখন ৬ উইকেটে ১৭০ রান। ২১ বলে দরকার ছিল ৪১ রান। আশুতোষ শর্মা ও মাধব তিওয়ারি, যারা ম্যাচের সকালে হয়তো জানতেন না যে তাঁরা খেলবেন কি না, তারাই শেষ পর্যন্ত দায়িত্বটা পালন করলেন। আশুতোষ শেষের ওভারগুলোতে অসাধারণ খেললেন। তিনি ফাইন লেগের উপর দিয়ে বল ল্যাপ করলেন, কভারের উপর দিয়ে ড্রাইভ মারলেন এবং যেকোনো শর্ট বলকে নির্দ্বিধায় পুল করলেন।
অন্য প্রান্তে মাধব তিওয়ারি শুধুই স্ট্রাইক রোটেট করে গেলেন, যখন প্রয়োজন হল বাউন্ডারি মারলেন এবং ঠাণ্ডা মাথায় খেললেন এমন পরিস্থিতিতে যেখানে অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও ঘাবড়ে যেতেন। শেষ দুই ওভারে ১২ বলে ১৭ রান দরকার ছিল। দিল্লি এক ওভারেই ১৯ রান তুলে নিল। এবং ছয় বল বাকি থাকতেই তিন উইকেট হাতে রেখে ম্যাচ জিতে নেয়।
Click it and Unblock the Notifications
Sign in with Google