চেন্নাইকে হারিয়ে দাপুটে জয় গুজরাতের, একটানা তৃতীয়বার প্লে-অফে উঠতে ব্যর্থ সিএসকে
আইপিএল ২০২৬-এর আহমেদাবাদের ম্যাচে গুজরাত টাইটান্স বনাম চেন্নাই সুপার কিংসের লড়াইয়ে ৮৯ রানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেল সিএসকে। বৃহস্পতিবার, ২১ মে, ২৩০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে ব্যর্থ হয়ে চেন্নাই ১৩.৪ ওভারে ১৪০ রানে অল আউট হয়ে গিয়েছে। ১৪ ম্যাচ থেকে মাত্র ১২ পয়েন্ট নিয়ে তাদের আইপিএল অভিযান শেষ হল।
টানা তৃতীয় বছর চেন্নাই আইপিএলের প্লে-অফের যোগ্যতা অর্জন করতে পারল না। অন্যদিকে, এই জয়ের ফলে গুজরাত টাইটান্স প্রথম কোয়ালিফায়ার খেলার সম্ভাবনা মজবুত করল।
গুজরাতের বিশাল স্কোরের কারিগর ছিল সাই সুদর্শন (৮৪), শুভমান গিল (৬৪), ও জস বাটলারের (৫৭) বিস্ফোরক ইনিংস। তাঁদের ব্যাটে ভর করে গুজরাত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২২৯ রান তোলে। জবাবে, চেন্নাই ১৩.৪ ওভারে ১৪০ রানে গুটিয়ে যায়; শিবম দুবে একাই কিছুটা লড়াই করেন।
চেন্নাইয়ের এই হারে দল নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। অনেকে মনে করেন, দলটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে "অপ্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষা" করেছে। সাধারণত এমন পরিস্থিতিতে অভিজ্ঞ কম্বিনেশনের ওপর দল আস্থা রাখে, কিন্তু সিএসকে ভিন্ন পথে হেঁটেছে।
বৃহস্পতিবারের দল ঘোষণায় চেন্নাই প্রশান্ত বীর ও আকিল হোসেনকে বসিয়ে ম্যাট শর্ট ও গুরজপনীত সিংকে দলে আনে। অধিনায়ক ঋতুরাজ গায়কোয়াড় জানান, এটি দলের সমন্বয়ের সিদ্ধান্ত ছিল, শর্টকে বোলিং বিকল্প ভাবা হয়েছিল।
তবে অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার শর্টকে বল হাতে নামানোই হয়নি, যা সিদ্ধান্তের কার্যকারিতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে। আহমেদাবাদের পিচে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে শুভমান গিল ও সাই সুদর্শনের পূর্বের রেকর্ড ইতিবাচক। ২০২৪ সালেও তাঁরা বিশাল জুটি গড়ে শতরান করেছিলেন।
এদিনের ম্যাচে তাঁদের উড়ন্ত শুরু দেখে মনে হচ্ছিল চেন্নাইকে আবার সেই 'দেজা ভু' পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হবে। গিল ও সুদর্শনের জুটি চেন্নাইকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। ফিল্ডিংয়ে আঙুলে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন সঞ্জু স্যামসন।
উইকেটকিপারের নির্দেশনার অভাবে চেন্নাই বোলাররা ফ্ল্যাট উইকেটে অনুপ্রেরণা পাননি। ফলস্বরূপ, পাওয়ারপ্লেতে গিল ও সুদর্শন অনায়াসে ৬২ রান যোগ করেন, যা গুজরাতের ইনিংসে ভিত গড়ে দেয়।
অভিজ্ঞ স্পিন পার্টনারের অভাবে নূর আহমেদ তাঁর প্রাক্তন মাঠে ব্যর্থ হন। শুভমান গিল তাঁকে ছক্কা দিয়ে স্বাগত জানানোর পর আফগান স্পিনার বিপর্যস্ত হন। গুজরাত অধিনায়ক শুভমান গিল এই মরসুমে আরও আক্রমণাত্মক কৌশল নিয়েছেন।
এদিন তিনি চেন্নাইয়ের বোলারদের উপর শুরু থেকেই চড়াও হন। নূরকে ছক্কা মেরে ২৩ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করেন গিল। সুদর্শনও বাউন্ডারি হাঁকাতে পিছিয়ে ছিলেন না; অনসুল কম্বোজকে নিশানা করে ৩৫ বলে নিজের অর্ধশতক পূরণ করেন।
এই অর্ধশতকের মাধ্যমে সুদর্শন আইপিএলে টানা পাঁচ অর্ধশতকের অভিজাত তালিকায় নাম লেখান। গুজরাতের ব্যাটসম্যানদের খেলায় তাড়াহুড়ো ছিল না, তাদের ব্যাটিং ছিল শান্ত, সুচিন্তিত ও বিশৃঙ্খলাবিহীন।
১৩তম ওভারে গিলের ইনিংস শেষ হওয়ার পর, সুদর্শন ও বাটলার আরও আক্রমণাত্মক হন। এই জুটি নিশ্চিত করে যে নূর আহমেদ তার তৃতীয় ওভারে ২২ রান দেন, যার পর তাঁকে আর বোলিংয়ে আনা হয়নি।
এর ফলে সিএসকে-র অন্যান্য পেসারদের উপর চাপ বাড়ে ও শেষ ৬ ওভারে তারা ৭৮ রান খরচ করেন। অনসুল কম্বোজ এই মরসুমে একক আইপিএল সংস্করণে সর্বাধিক ৩৪টি ছক্কা হজম করে অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ডের অধিকারী হলেন।
বাটলার অর্ধশতরান পূর্ণ করে দলের স্কোর প্রায় ২৩০-এ পৌঁছে দেন। অতিরিক্ত বোলিং বিকল্প না রেখে সিএসকে একটি বড় সুযোগ হাতছাড়া করেছে বলে মনে হয়েছে। এমন বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে শীর্ষ ব্যাটসম্যানদের শুরুতে আক্রমণাত্মক হওয়া জরুরি ছিল।
চেন্নাইয়ের জন্য সঞ্জু স্যামসনকে ব্যাট করতে দেখে তারা খুশি হলেও, এই আনন্দ এক বলের বেশি স্থায়ী হয়নি। মহম্মদ সিরাজ তাঁকে প্রথম বলেই আউট করে ফিরিয়ে দিলে সিএসকে-এর টপ অর্ডারে বড় ধাক্কা লাগে।
ঋতুরাজ নিজেকে ৩ নম্বরে নামিয়ে ম্যাট শর্টের সাথে ওপেন করেন। শর্ট ও ঋতুরাজ শুরুটা ভালো করেন, বাউন্ডারি ও ছক্কা হাঁকান। রাবাদার বলে শর্টের কয়েকটি বড় হিট দেখে মনে হচ্ছিল, চেন্নাই পাওয়ারপ্লে-র সর্বোচ্চ ব্যবহার করবে।
তবে গুজরাতের বোলারদের ক্ষেত্রে পাওয়ারপ্লে মানেই এক অপরিহার্য শক্তি। সিরাজ ফিরে এসে একই ওভারে ঋতুরাজ ও উরভিল প্যাটেলকে আউট করে চেন্নাইকে কোণঠাসা করেন। শর্ট ও কার্তিক শর্মা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও, পাওয়ারপ্লে শেষের ঠিক আগেই রাবাদার শিকার হন শর্ট।
কেকেআর-এর বিরুদ্ধে হারের পর শুভমান গিল গুজরাতের ফিল্ডিং নিয়ে সমালোচিত হয়েছিলেন। তবে এই ম্যাচে কার্তিক শর্মাকে রান-আউট করে ফিল্ডিংয়ে নিজের মান স্থাপন করেন। শিবম দুবে একাই লড়ে বোলারদের আক্রমণ করতে থাকেন।
ডেওয়াল্ড ব্রেভিস-এরও দুবের মতো আক্রমণাত্মক হওয়া উচিত ছিল, তবে এই মরসুমে সিএসকে-এর মাঝের সারির ব্যাটসম্যানদের ধীরগতির কৌশল স্পষ্ট ছিল। হয়তো দলের ধোনির জাদুকরী উপস্থিতির অভাব অনুভূত হচ্ছিল।
শিবম দুবে বোলারদের উপর চড়াও হচ্ছিলেন, শুভমান গিল তখন রশিদ খানের দিকে তাকিয়েছিলেন। ছক্কা হজমের পর রশিদ প্রতিশোধ নিলেন, ও গিল দুর্দান্ত ক্যাচ নিয়ে রশিদের উইকেট নিতে সাহায্য করেন।
রশিদ খান দ্রুত কম্বোজ ও ব্রেভিসকে আউট করেন, যা চেন্নাইয়ের মরসুমের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেয়। এরপর রাবাদা শেষ স্পর্শ দিয়ে গুজরাতের জয় নিশ্চিত করেন। সিএসকে-র জন্য জেইমি ওভারটনের অনুপস্থিতি বড় ক্ষতি ছিল।
ম্যাথু শর্টকে বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলানো, কিন্তু অন্য কোনো বোলিং বিকল্প না রাখা, এই ম্যাচে বড় ভুল ছিল। আকিল হোসেনের রান দেওয়ার ভয় থাকলেও, রশিদ খান একই উইকেটে বল করে উইকেট পেয়েছিলেন।
যদিও ভবিষ্যৎ অনুমান কঠিন, সিএসকে-এর এই মরসুমটি পরিবর্তন ও অস্থিরতার মধ্য দিয়ে গেছে। এটি ছিল আরেকটা মরসুম যেখানে মাঠের পারফরম্যান্সের চেয়ে ধোনি ও তার নেতৃত্ব নিয়েই আলোচনা বেশি হয়েছে।
আগামী মরসুমে কী হবে তা দেখার বিষয়। আবারও প্লে-অফ না খেলে আইপিএল থেকে বিদায়? 'নিশ্চিতভাবে না!’—এটাই হবে চেন্নাই সমর্থকদের উত্তর, যারা দলের কাছ থেকে শ্রেষ্ঠত্বের প্রত্যাশা করে।
Click it and Unblock the Notifications
Sign in with Google