খাবার থেকে ইলেকট্রিক, অর্থনৈতিক সঙ্কটে চরম খারাপ অবস্থায় শ্রীলঙ্কা

Published: Wednesday, March 30, 2022, 12:58 [IST]

সেই ১৯৮৩ সেই সময় শ্রীলঙ্কা গৃহযুদ্ধের জেরে ব্যাপক সমস্যার মধ্যে পড়েছিল। তারপর থেকে আর তেমন সমস্যায় পড়েনি দ্বীপরাষ্ট্র। কিন্তু এখন মারাত্মক খারাপ অবস্থার মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে এই দেশটি। অর্থনীতি বলে কিছু নেই বললেই চলে। মুদ্রার দাম কমতে কমতে তলানিতে ঠেকেছে। সবকিছুর দাম ব্যাপক হারে বেড়ে গিয়েছে। বাড়ছে না খেতে পাওয়া মানুষের সংখ্যা, অর্ধেক সময়েই সেখানে বিদ্যুৎ থাকছে না। সবমিলিয়ে বিপুল সমস্যার মধ্যে রয়েছে সেখানকার সাধারণ মানুষ।

পরিস্থিতি ভয়ংকর

জানা গিয়েছে এবার তারা মুদ্রা তৈরিও বন্ধ রাখবে। পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত সপ্তাহান্তে মুদ্রণ সংস্করণ তারা বন্ধ করতে চলেছে বলে খবর। এর সিংহলী কাগজ দিভাইনাও সূত্রে এমনটাই খবর। স্থানীয় এক সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে , "আমরা আমাদের পাঠকদের জানাতে দুঃখিত যে নিউজপ্রিন্টের ঘাটতির কারণে পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত আমরা শনিবার দ্য আইল্যান্ড প্রিন্ট সংস্করণের প্রকাশনা স্থগিত করতে বাধ্য হয়েছি,"। দ্বীপে কাগজের ঘাটতি এত তীব্র আকার ধারন করেছে। সরকার ৯, ১০ এবং ১১ শ্রেণীর স্কুল পরীক্ষাগুলি অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করেছে কারণ এর কাছে প্রশ্নপত্র ছাপানোর স্টক নেই। এতে সাড়ে চার লাখ শিক্ষার্থী ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

১৯৪৮ সালে স্বাধীনতার পর থেকে দেশটির সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সংকটে শ্রীলঙ্কার বাসিন্দারা ত্রস্ত হয়ে উঠেছে। গত কয়েক মাস ধরে, জ্বালানি ও রান্নার গ্যাসের জন্য দীর্ঘ লাইন রুটিন হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেমন বিদ্যুত বিভ্রাট বেড়েছে এবং বেড়েছে। মৌলিক খাদ্যের মূল্যও শীর্ষে পৌঁছেছে। কলম্বোর একজন সঙ্গীতশিল্পী হারিন অমির্থনাথন বলেছেন "এমনকি আপেল এবং কমলালেবুও এখন এই দেশে বিলাসবহুল বস্তু হয়ে উঠেছে,"

আন্তর্জাতিক ঋণ পরিশোধে

ইতিমধ্যেই তার আন্তর্জাতিক ঋণ পরিশোধের জন্য সংগ্রাম করছে, শ্রীলঙ্কা যখন কোভিড -১৯ মহামারী তার পর্যটন-নির্ভর অর্থনীতিকে বাধাগ্রস্ত করেছিল তখন প্রান্তের উপরে উঠে গিয়েছিল। ইউক্রেন আগ্রাসনের ফলে জ্বালানির দাম বৃদ্ধি পরিস্থিতিকে আরও কঠোর করে তুলেছে। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল দ্বারা শ্রীলঙ্কার ৫১ বিলিয়ন ডলারের বৈদেশিক ঋণকে "অস্থিতিশীল" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে এবং অনেকের আশঙ্কা যে দেশটি তার ঋণের দায়বদ্ধতা থেকে খেলাপি হতে পারে।

সরকারের উপর ক্ষুব্ধ মানুষ

এর বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ডুবে যাওয়ায়, দৈনন্দিন জীবনের প্রধান জিনিসগুলি দুষ্প্রাপ্য হয়ে উঠেছে কারণ শ্রীলঙ্কা দুধের গুঁড়া, ওষুধ, খাদ্যসামগ্রী এবং কাগজের মতো প্রয়োজনীয় পণ্যগুলির আমদানির উপর নির্ভর করে। এর ফলে গোটাবায়া রাজাপাকসের নেতৃত্বাধীন সরকারের বিরুদ্ধে ক্রমবর্ধমান অসন্তোষ দেখা দিয়েছে, যা পরিস্থিতিকে অব্যবস্থাপনা করেছে বলে দেখা যায়। ইতিমধ্যেই সরকারের বিরুদ্ধে একাধিক বিক্ষোভ হয়েছে। কলম্বোর একজন রাজনৈতিক বিশ্লেষক রসিকা জয়কোদি বলেন, "মানুষ হতাশ ও ক্ষুব্ধ। "তারা বিশ্বাস করে সরকার পরিস্থিতি অব্যবস্থাপনা করেছে।" কলম্বোর একজন অ্যাটর্নি-অ্যাট-ল অলিভিয়া থমাস বলেছেন, "গত দুই মাসের মধ্যে, আমি যে সকল ট্যাক্সি ড্রাইভারের সাথে কথা বলেছি তারা আমাকে বলেছে যে তিনি এই সরকারকে ভোট দেওয়ার জন্য অনুতপ্ত।"

খাবার নেই

কলম্বোতে থিঙ্ক ট্যাঙ্ক ভেরাইট রিসার্চের নির্বাহী পরিচালক নিশান ডি মেল বলেছেন যে দুটি জিনিস ঘটছে: একটি "দাম বৃদ্ধি এবং ঘাটতি বৃদ্ধি"। ফেব্রুয়ারিতে সামগ্রিক মূল্যস্ফীতি ১৫.১%-এ উন্নীত হলেও খাদ্য মূল্যস্ফীতি ছিল ২৫.৭%। গত বছর থেকে চালের দাম বেড়েছে ৩০ শতাংশের বেশি, টমেটোর মতো সবজির দাম বেড়েছে পাঁচ গুণ। খাবারের এত দামের সাথে, লোকেরা খাবার কমিয়ে ক্ষুধার্ত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। সঙ্কটে যেমন সবসময় হয়, দেশের প্রান্তিকরা অসমভাবে আঘাত পেয়েছে। অর্থনীতিবিদ রেহানা তৌফিক বলেন, "সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন দরিদ্র মানুষ এবং দৈনিক মজুরি উপার্জনকারীরা।

সারিতে দাঁড়ানো মানে উপার্জন হারানোও। "আপনি দেখতে পাচ্ছেন যে তারা প্রয়োজনীয় জিনিস কেনার জন্য লাইনে অপেক্ষা করে তাদের সময় নষ্ট করছে," তিনি বলেছিলেন। অমির্থনাথন বলেছিলেন, "আমরা এখন কলম্বোর রাস্তায় প্রচুর লোককে টাকা চাইছে, যেখানে আগে এমনটি ছিল না।" মার্চ মাসে শ্রীলঙ্কার অর্থের মূল্য প্রায় ৫০% কমেছে, যা প্রায় ২০০ শ্রীলঙ্কার রুপি থেকে ২৬ মার্চ ডলারে ২৯২ হয়েছে। দেশটির কেন্দ্রীয় ব্যাংক ৮ মার্চ মুদ্রার ১৫% অবমূল্যায়ন করেছে, একটি পদক্ষেপ যা বিশ্লেষকদের। এটি শ্রীলঙ্কাকে বিদেশী নাগরিকদের কাছ থেকে আরও বেশি রেমিটেন্স আকর্ষণ করতে সহায়তা করবে।

৯ মার্চ, এটি বৈদেশিক মুদ্রার বহিঃপ্রবাহ সীমিত করার জন্য মাংস, ক্রিম এবং পনির সহ ৩৬৭ টি আইটেম লাইসেন্স ছাড়া আমদানি নিষিদ্ধ করেছিল। খাদ্যের পাশাপাশি, অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসগুলিও দুষ্প্রাপ্য হয়ে উঠেছে - সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল জ্বালানি এবং রান্নার গ্যাস, যা শ্রীলঙ্কা বিদেশ থেকে আমদানি করে। আমদানির জন্য টাকা না থাকায় জ্বালানি তেলের দাম হু হু করে বেড়েছে। মার্চ থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে পেট্রোলের দাম ১৭৭ শ্রীলঙ্কান রুপি থেকে ৩০৩ শ্রীলঙ্কান রুপি (প্রায় ৪৫ ভারতীয় রুপি থেকে ৭৭ ভারতীয় রুপি) ৭১% বেড়েছে।

পেট্রোল পাম্পে লাইন বেড়ে যাওয়ায় জ্বালানি পেতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয়েছে মানুষকে। কমপক্ষে তিনজন বয়স্ক লোক গরমে অপেক্ষা করার সময় মারা গেছে এবং সারির জায়গা নিয়ে বিতর্কের পর একজনকে ছুরিকাঘাত করা হয়েছে। এটি নিয়ন্ত্রণে ২২ মার্চ থেকে জ্বালানি স্টেশনগুলিতে সেনাবাহিনী মোতায়েন করা হয়েছিল। যেহেতু রান্নার গ্যাসেরও সরবরাহ কম, কেউ কেউ অন্য উৎসে চলে গেছে। "গ্যাস মূলত অনুপলব্ধ, তাই লোকেরা কেরোসিন এবং জ্বালানী কাঠ দিয়ে রান্না করছে,"। থৌফীক যোগ করেছেন, "কেরোসিন অনেক সস্তা... কিন্তু আবারও কেরোসিন নিতে আপনাকে জ্বালানী স্টেশনে যেতে হবে।" কেউ কেউ এমনকি বৈদ্যুতিক হট প্লেট ব্যবহার করা শুরু করেছে, যার ফলে সেই মেশিনগুলির ঘাটতি দেখা দিয়েছে।

বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন

জ্বালানির ঘাটতির কারণে, বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলি পূর্ণ ক্ষমতায় চলছে না, যার কারণে সরকার দীর্ঘ বিদ্যুত কাট ঘোষণা করেছে, যা 26 বছরের মধ্যে দীর্ঘতম দশ ঘন্টা পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। এর মানে শিল্প কার্যক্রম এবং অনলাইন ক্লাস ব্যাহত হয়েছে। তবে যেসব এলাকায় ধনী ও প্রভাবশালীদের বসবাস ছিল, সেসব এলাকায় বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন দেখা যায়নি। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রভাষক নুওয়ান জয়াবর্ধনে বলেন, "কিছু কিছু আশেপাশের এলাকা, যারা [শক্তিশালী] লোকদের সংযুক্ত করেছে, এটা জানা যায় যে এই এলাকায় বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয় না। "এটি ছাড়াও, এলাকাগুলি, যেখানে হাসপাতালগুলি অবস্থিত, সেখানে বিদ্যুত বিচ্ছিন্নতা দেখা যায়নি, যা সম্পূর্ণরূপে বোধগম্য।"

সংকট ঘনীভূত হওয়ায় কিছু শ্রীলঙ্কানরা দেশ ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবছেন। গত সপ্তাহে, ১৬ জন শ্রীলঙ্কান তাদের পরিবারকে খাওয়াতে না পারায় দেশ ছেড়ে তামিলনাড়ুতে এসেছিলেন। কিন্তু ভারতীয় কোস্টগার্ড তাদের আটক করে।

Published On March 30, 2022