তবে কি পরবর্তী বীরেন্দ্র সেহওয়াগ পেয়ে গেল ভারতীয় ক্রিকেট? ১৬ বছরের ওপেনার কি পারবেন?

মহিলাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছে ভারতের। এ গ্রুপের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশকে হেলায় হারিয়েছেন হরমনপ্রীত কৌররা। সেই জয়ের অন্যতম কারিগর বলা হচ্ছে ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের ১৬ বছরের ওপেনার শাফালি বর্মাকে। দুই ম্য়াচেই ঝড়ের গতিতে ব্যাট করে দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া শুধু নয়, ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদেরও নজর টেনেছেন শাফালি। ভারতীয় লেজেন্ড বীরেন্দ্র সেহওয়াগের সঙ্গে তাঁর তুলনা টানতে শুরু করেছেন অনেকে।

শাফালির ঝড়ো ব্যাটিং

মহিলাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ১৫ বলে ২৯ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে আউট হয়েছিলেন ভারতীয় ওপেনার শাফালি বর্মা। তাঁর ওই ইনিংস ৫টি চার ও ১টি ছয় দিয়ে সাজানো। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন শাফালি। মাত্র ১৭ বলে ৩৯ রান করেন তিনি। তাতে সামিল রয়েছে চারটি লম্বা ছক্কা। পঞ্চম ছক্কা হাঁকাতে গিয়েই ফিল্ডারের হাতে ধরা দেন ভারতের ১৬ বছরের এই ওপেনার।

I remember thinking Smriti Mandhana is like Ganguly through the off side. Well, Shafali Varma is going to be like Sehwag then. Now if Harmanpreet gets going, this will be an even more formidable line up.

— Harsha Bhogle (@bhogleharsha) February 24, 2020

'সেহওয়াগের কথা মনে পড়ে'

মহিলাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভয়ডরহীন হয়ে ব্যাট করছেন ১৬ বছরের শাফালি বর্মা। তাঁকে দেখে ভারতীয় লেজেন্ড বীরেন্দ্র সেহওয়াগের কথা মনে পড়ে যাচ্ছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ হর্ষ ভোগলের। তাঁর কথায়, ২০০০ এবং তার পরবর্তী সময় বীরু যেভাবে ভারতের হয়ে ওপেন করতে নেমে বিশ্বের তাবড় বোলারদের তুলে তুলে বাউন্ডারির বাইরে ফেলতেন, সেই ক্ষমতা ১৬ বছরের শাফালির মধ্যেও রয়েছে।

স্মৃতি যেন সৌরভ

ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলের জার্সিতে ওপেনে নেমে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলে চলা স্মৃতি মান্ধানাকে, দেশের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের কথা মনে পড়ে যায় হর্ষ ভোগলের। তাঁর কথায়, মহারাজ যে মুন্সিয়ানা নিয়ে অফ সাইডে শট খেলতেন, তেমনই সুন্দর খেলেন স্মৃতি।

হরমনপ্রীত খেললেই বাজিমাত

ভারতের মহিলা ক্রিকেট দলের ওপেনিং জুটির পারফরম্যান্সে মুগ্ধ হর্ষ ভোগলে, দলের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌরের ব্যাট থেকেও বড় রান দেখতে চান। তেমনটা হলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে রোখা মুশকিল হবে বলে মনে করেন হর্ষ।

English summary

Is 16 years old Shafali Verma new Virender Sehwag of Indian Cricket?