ছিলেন নেট বোলার, সামর্থ ছিল না জুতো কেনার, জানুন মহম্মদ সিরাজের ক্রিকেটের কঠিন যাত্রাপথ

Updated: Thursday, June 8, 2023, 20:10 [IST]

হায়দরাবাদের গলি থেকে টিম ইন্ডিয়ার জার্সি, যাত্রাপথটা সহজ ছিল না মহম্মদ সিরাজের জন্য। কিন্তু অধ্যাবসায়, অনুশীলন এবং অনুশাসনের সৌজন্যেই স্বপ্নপূরণ হয়েছে সিরাজের। বাবা ছিলেন অটোচালক, দারিদ্রের সঙ্গে লড়াই করেই বড় হতে হয়েছে সিরাজকে। সংসারে অভাব অনটন নিত্যসঙ্গী, সেই ঘরের ছেলের ক্রিকেটার হওয়ার স্বপ্নতো বিলাসিতা। কিন্তু হাল ছাড়েননি সিরাজ। সম্প্রতি একটি সাক্ষাতকারে নিজের জীবনের অজানা কাহিনিই শুনিয়েছেন ভারতীয় দলের পেসার।

আইপিএলের মঞ্চ থেকে ভারতীয় ক্রিকেটের রাজপথে উঠে এসেছেন এমন ক্রিকেটারের উদাহরণ বহু আছে। তবে তাদের মধ্যে উজ্জ্বলতম হলেন মহম্মদ সিরাজ। একটা সময় গ্যালারিতে বসে আইপিএল দেখতেন। তখন থেকেই হয়তো মনের মধ্যে আগুনটা জ্বালিয়ে রেখেছিলেন। অবশেষে ২০১৭ সালে তাঁর সামনে খুলে গেল আইপিএলের দরজা। কিন্তু এরপর আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি সিরাজকে।

কিন্তু সাফল্যের আলোয় আসার আগে থাকে অন্ধকারের কঠিন পথ। সেই যাত্রাটা কেমন ছিল? সাক্ষাতকারে সিরাজ বলেছেন, 'দাদা ইঞ্জিনিয়ারিং পড়তো, বাড়িতে মাও চাইতো আমি দাদার মতো পড়াশুনা করি। কিন্তু আমি কলেজ গিয়ে ওখান থেকে খেলতে চলে যেতাম। কলেজ থেকে মাকে খবর দিয়ে দিত। বাড়ি ফিরেই মায়ের মারের হাত থেকে বাঁচিয়ে দিতেন বাবা।'

আইপিএলে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে খেলা ছিল আরসিবির এবং সেখানে নেট বোলার হিসেবে এসেছিলেন সিরাজ। তাঁকে দেখে ভরত অরুণ মুগ্ধ হয়েছিলেন। সেই প্রসঙ্গে সিরাজ বলেন, 'নেটে আমার বোলিং দেখে অরুণ স্যারের ভালো লাগে। আমার কথা লক্ষ্মণ স্যারকে বলে। পরের বছরই অরুণ স্যার হায়দরাবাদ রঞ্জি দলের কোচ হন। নির্বাচকদের আমার কথা বলেন এবং দলে নেন।'

২০১৩ সালে রনজিতে অভিষেক হয় সিরাজের। তবে সিরাজের উত্থান কিন্তু হায়দরাবাদের লিগ ক্রিকেট থেকে। সিরাজের মামার একটি দল ছিল, সেখানেই প্রথমে খেলার সুযোগ পান। আর প্রথম ম্যাচেই নেন ৯ উইকেট। অতীতের স্মৃতিতে ফিরে সিরাজ বলছিলেন, 'প্রথম ম্যাচে ৯ উইকেট নিয়ে ৫০০ টাকা পেয়েছিলাম। ওটাই ছিল আমার জীবনের প্রথম রোজগার। ৫০০ টাকা থেকে ৩০০ টাকা বাড়িতে দিয়েছিলাম। দিনটা আমার কাছে খুব আবেগের ছিল।'

কিন্তু একটা সময় জুতো কেনার টাকাও ছিল না সিরাজের কাছে। সেই ঘটনার কথা উল্লেখ করে সিরাজ বলেন, 'চটি পড়েই গ‌লিতে, মাঠে ক্রিকেট খেলতাম। যে টাকা হাত খরচ হিসাবে পেতাম, তাতে জুতো কেনার সামর্থ ছিল না। বাড়িতে খেলার জুতো কিনে দেওয়ার কথা বললে আমাকেই পেটাত।এরপরই টুর্নামেন্ট খেলার সিদ্ধান্ত নি। যাতে হাতে কিছু টাকা আসে।'