ভারতীয় দলে ভারসাম্যের অপর নাম পান্ডিয়া, কোহলির মতো অসফল ক্রিকেটারদের ব্যর্থতা বিরাট হয়ে উঠছে না তাঁর জন্যই

দীর্ঘ সময় দলের বাইরে থাকার পর নতুন ফ্রাঞ্চাইজি গুজরাত টাইটান্সকে আইপিএল জিতিয়ে ভারতের জার্সিতে প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। দলে ফেরার পর থেকে এ এক অন্য পান্ডিয়াকেই দেখা যাচ্ছে। অনেক বেশি কার্যকরী হয়ে উঠেছেন তিনি। ব্যাট হাতে প্রয়োজনের সময় একের পর এক অসাধারণ ইনিংস খেলার পাশাপাশি বোলিং-এও দাগ কেটে যাচ্ছেন হার্দিক।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে সিরিজ দিয়ে হার্দিকের প্রত্যাবর্তনের সঙ্গেই বোঝা গিয়েছে তাঁর সার্ভিস কতটা মিস করেছে ভারতীয় দল। টিমে ব্যালেন্স এনেছেন হার্দিক। প্রতিম্যাচে উইকেট নেওয়া এবং রান করার ফলে কখনওই অফ ফর্মে থাকা স্বত্ত্বেও বয়ে বেড়ানো বিরাট কোহলির অভাব বোধ করছে না ভারত। সাদা বলের ক্রিকেটে যে ভাবে পরের পর ম্যাচে ছাপ ফেলে চলেছেন হার্দিক তা এক কথায় অনবদ্য।

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টি-২০ ম্যাচে দুই উইকেট সহ ২৯ রান করেন তিনি। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে তৃতীয় টি-২০ ম্যাচে মাস্ট উইন গেমে ভারতের হয়ে চারটি উইকেট সংগ্রহ করে জসপ্রীত বুমরাহের অভাব ঢেকে দেন হার্দিক। পাশাপাশি ব্যাট হাতে ৫৫ বলে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ৭১ রান করেন তিনি। হার্দিক পান্ডিয়ার পরিবর্তনে শার্দুূল ঠাকুর বা অন্য কোনও অলরাউন্ডারকে খেলালেই বোঝা যায় পার্থক্যটা কোথায়। হার্দিক প্রতিটা ম্যাচেই ব্যাট এবং বল উভয় ভাবেই অবদান রেখে চলেছেন। আইপিএল-এ গুজরাত টাইটানসের হয়ে যে ছন্দে তিনি ধরা দিয়েছেন সেই ফর্মই বয়ে এনেছেন ভারতের শিবিরে। বিশেষ করে তৃতীয় ওডিআই ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স প্রমাণ করে দলের কত বড় অঙ্গ তিনি। হার্দিকের পারফরম্যান্সের জন্যই বিরাট কোহলির মতো ব্যর্থ ক্রিকেটাররা দম নেওয়ার পরিসর পাচ্ছেন এবং খুব বেশি কাটাছেঁড়া হচ্ছে না।

মারাত্মক ছন্দে জসপ্রীত বুমরাহ খেলতে পারেননি। মহম্মদ সিরাজ তাঁর পরিবর্তে খেলে দুই উইকেট পেলেও কখনওই ভরসা হয়ে উঠতে পারেননি ৯ ওভারে ৬৬ রান খরচ করেন তিনি। এই অবস্থায় হার্দিক বুঝতেই েননি যে এই ম্যাচে নেই বুমরাহ। ৭ ওভারের মধ্যে ৩টি মেডেন নেন। মাত্র ২৪ রান খরচ করে তুলে নেন চার উইকেট। যার মধ্যে রয়েছে জেসন রয়, বেন স্টোকস, জস বাটলার এবং লিয়াম লিভইংস্টোনের মতো বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানদের উইকেট। পরে ভারতের ব্যাটিং-এর সময়ে গুরুত্বপূর্ণ ৭১ রানের ইনিংস খেললেও ম্যাচের সেরা তিনি হননি। ১২৫ রানের অপরাজিত শতরান করে ম্যাচে সেরা হন ঋষভ পন্থ। টি-২০ বিশ্বকাপে এই ছন্দে হার্দিক নিজেকে মেলে ধরতে পারলে অনেকটাই অ্যাডভান্টেজে থাকবে ভারত খেতাব জয়ের দৌড়ে।

English summary

Hardik Pandya provides perfect balance to Team India. He played major role in India's series win against England.