বিশ্বকাপে ক্ষুধার্ত ক্যারিবিয়ানদের সামনে ইংরেজরা, কে কতটা এগিয়ে

একদিকে, ৩ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপের লিগ টেবিলের ৪ নম্বরে থাকা হোম টিম ইংল্যান্ড। অন্যদিকে, সম সংখ্যক ম্যাচ খেলে মাত্র এক পয়েন্ট কম নিয়ে ছয় নম্বরে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শুক্রবার সাউদাম্পটনের ম্যাচ দুই দলের কাছে ভীষণই গুরুত্বপূর্ণ। এবং তারা জিততে মরিয়া।

চলতি বিশ্বকাপে দুই দলেরই শুরুটা কিন্তু দারুণ হয়েছিল। শক্তিশালী দক্ষিণ আফ্রিকাকে নাস্তানাবুদ করে হারিয়েছিল হোম টিম ইংল্যান্ড। অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঝাঁঝালো পেস অ্যাটাকে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হয়েছিল পাকিস্তান। কিন্তু তারপরেই যেন ছন্দপতন ঘটে। ক্যারিবিয়ানদের কাছে হেরে আগ্রাসী হয়ে ওঠা পাকিস্তানই আচমকা ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে ইংরেজদের সামনে। অন্যদিকে লড়াকু অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে লড়ে হারে ওয়েস্ট ইন্জিজ।

ইয়ন মর্গ্য়ানের দল বিশ্বকাপে তাদের তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদেশকে হারাতে সক্ষম হলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জেসন হোল্ডারদের ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেস্তে যায়। তাই শুক্রবারের ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপের লিগ টেবিলের উপরে ওঠার সুযোগ পাচ্ছে দুই দলই। এখন সেই সুযোগকে তারা কীভাবে কাজে লাগায়, সেদিকেই তাকিয়ে আছে ক্রিকেট বিশ্ব।

ইংল্যান্ডের প্লাস পয়েন্ট, খেলার সব বিভাগেই খেলোয়াড়দের দুর্দান্ত ফর্ম। বিশ্বকাপের প্রতি ম্যাচেই ইংরেজ দলের মাস্তুল ধরার কাজ কেউ না কেউ দক্ষতার সঙ্গে পালন করে যাচ্ছে। ব্যাটিংয়ে জেসন রয়, জো রুট, জোস বাটলার, বেন স্টোকস, জনি বেয়ারস্টো এবং বোলিংয়ে জোফ্রা আর্চার, ক্রিস ওকসদের টেনাসিটি টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ড দলকে সমীহর জায়গায় নিয়ে গেছে। বিশ্বকাপে ইতিমধ্যেই তিনটি সেঞ্চুরি এসেছে হোম টিম থেকেই।

অন্যদিকে, প্রায় দুই দশক পর যুব শক্তিতে ভরপুর ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে যে ক্ষিদে নজরে পড়ছে, তাতে খুব একটা খুশি হবে না বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া অন্য দলগুলো। ক্রিস গেইলের নেতৃত্বে শাই হোপ, নিকোলাস পুরান, আন্দ্রে রাসেল সম্বৃদ্ধ ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং লাইন আপ কিন্তু এই টুর্নামেন্টের অন্যতম শক্তিশালী। অন্যদিকে, অধিনায়ক জেসন হোল্ডার, ওসেন থমাসরা অন্য দলগুলির কাছে ত্রাসের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছেন।

তাই ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের লড়াই যে হাড্ডাহাড্ডি হবে সে ব্যাপারে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মনে কোনও সন্দেহ নেই।

English summary

England will face West Indies in a important match of World Cup