১২ মাসের ব্যবধানে পরপর দু'বার আইপিএল চ্যাম্পিয়ন বেঙ্গালুরু, স্বপ্নের দৌড় আরসিবির
আহমেদাবাদে অনুষ্ঠিত আইপিএল ফাইনালে গুজরাত টাইটান্সকে (১৫৫/৮) ৫ উইকেটে হারিয়ে নিজেদের দ্বিতীয় আইপিএল শিরোপা নিশ্চিত করেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (১৬১/৫)।
দীর্ঘ আঠেরো বছরের অপেক্ষা, হৃদয়ভঙ্গের যন্ত্রণা আর হতাশার পর, গত ১২ মাসে দুটো শিরোপা জিতে আরসিবি এমন এক ক্লাবে নিজেদের নাম লিখিয়েছে, যা এতদিন আইপিএল ক্রিকেটে ছিল একচেটিয়া। চেন্নাই সুপার কিংস এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ছাড়া আর কোনও দল পরপর দুটি শিরোপা জিততে পারেনি। সেই পুরনো দলগুলির আধিপত্য ভেঙে এখন বেঙ্গালুরুর লাল জার্সি পরা নতুন এক রাজত্ব শুরু হল।
আরসিবি শুধু জেতেনি, তারা বিপক্ষকে পিষে দিয়েছে, চূর্ণবিচূর্ণ করেছে। গুজরাত টাইটান্সরা হারল বেঙ্গালুরুর সম্মিলিত টিম পারফরম্যান্সের কাছে।
২০২৫ এবং ২০২৬ সালের আইপিএল অভিযানগুলো যদি কোনো ইঙ্গিত দেয়, তাহলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু কোনো হঠাৎ করে জ্বলে ওঠা তারা নয়। গ্রুপ পর্বের শীর্ষে উঠতে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে যেন এক দানবের মতো ঝাঁপিয়ে পড়েছিল তারা। এরপর কোয়ালিফায়ার ওয়ানে গুজরাত টাইটান্সকে ৯২ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ধর্মশালা থেকে সরাসরি আহমেদাবাদের উত্তাপময় ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে। আর তারপর? ফাইনালে সবকিছু যেন ছিল এক পার্কে হেঁটে যাওয়ার মতো সহজ। নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে প্রায় এক লক্ষ দর্শক তাদের এক অবাধ, অবিশ্বাস্যভাবে শান্ত জয় দেখল।
রজত পাটিদার এবং তার দল আগে থেকেই দাবি করেছিল যে তারা "আক্রমণাত্মক চ্যাম্পিয়ন" হিসাবে পরিচিত হতে চায়। তাদের এই খেতাব এখন অর্জিত, নিশ্চিত ও অনুমোদিত। মনে হচ্ছিল যেন ১২ মাসের বিরতি, যে সময়ে অবসর, দলবদল এবং এমএস ধোনির বিদায় নিয়ে অগণিত গুঞ্জন শোনা গিয়েছে, তা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জন্য কিছুই বদলায়নি। তারা যেন একটি 'রিজিউম' বাটনে চাপ দিয়ে ঠিক যেখানে শেষ করেছিল, সেখান থেকেই শুরু করেছে।
নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামের ফাইনালটি কাগজে-কলমে গুজরাত টাইটান্সের ঘরের মাঠ ছিল। তবে খেলার সন্ধ্যায় শত শত লাল জার্সি পরা সমর্থক আহমেদাবাদ শহরে ভিড় জমিয়েছিল।
টসে জিতে আরসিবি প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়। আহমেদাবাদের নির্দয় সূর্যের তাপে পিচটি শুকিয়ে গিয়েছিল, কিছুটা ধীরগতির ছিল এবং ফায়ারওয়ার্কের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছিল না। এটি কঠিন ছিল, তবে খেলার অযোগ্য ছিল না। কিন্তু এমন নিখুঁত, অবিচল এবং শ্বাসরুদ্ধকর সুসংগঠিত বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে, কঠিন উইকেটই যথেষ্টর চেয়েও বেশি ছিল।
ধীর পিচ? সমস্যা নেই। রসিক সালাম দার, পঞ্চম বোলার, যাকে হয়তো বিরোধীরা এক মুহূর্তের জন্য অবমূল্যায়ন করেছিল, তিনি নেমে এসে তুলে নিলেন তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট। এই মরসুমে গুজরাতের দুই ওপেনারই বেশ আকর্ষণীয় খেলেছেন। কিন্তু আরসিবি তাদের দুজনকে পাওয়ারপ্লেতেই আউট করে দিল, যা এই মরসুমে তৃতীয়বারের মতো ঘটল। সঙ্গে বিরাট কোহলির সর্বশেষ মাসটারক্লাস (৪২ বলে অপরাজিত ৭৫) দলের জয় নিশ্চিত করল।
গুজরাতকে দেড়শো পেরিয়ে আটকে দিয়ে বেঙ্গালুরু পাওয়ারপ্লে শেষ হওয়ার আগেই বোর্ডে ৭০ রান তুলে ফেলেছিল, যদিও দুটি উইকেট পড়ে গিয়েছিল। ছয় ওভারে ৭০ রান তুললেও সাজঘরে ফেরেন বেঙ্কটেশ আইয়ার ও দেবদত্ত পাড়িক্কল। তবে শেষ অবধি ছিলেন কিং কোহলি।
মাঝে রশিদ খান পরপর রজত পাটিদার ও ক্রুণাল পাণ্ডিয়াকে ফেরালেও ক্রিজ কামড়ে পড়েছিলেন সেই কোহলি। তিনি নিশ্চিত করলেন যে চাপ যেন তাদের গ্রাস করতে না পারে। টিম ডেভিডের সঙ্গ পেয়ে, এই দুই ব্যাটার গুজরাত টাইটান্সের বোলারদের আর ফিরে আসার সুযোগ দিলেন না। কোহলি ২৫ বলে নিজের অর্ধশতক পূর্ণ করেন, যা ছিল ২০১৬ ফাইনালের পর প্লে-অফ ম্যাচে তাঁর প্রথম হাফ সেঞ্চুরি।
এরপর টিম ডেভিড চলে গেলেন। আরসিবি-র ৫ উইকেট পড়ে গিয়েছিল, ২০-এর মতো রান দরকার ছিল। কিন্তু স্কোরবোর্ডের চাপ না থাকায় এটি সবসময়েই সহজ ছিল। কোহলি ৭৫ রানে অপরাজিত রইলেন। দলকে ফের ট্রফি জেতালেন।
প্রথমটি জিততে ১৮ বছর সময় লেগেছিল। দ্বিতীয়টি জিততে মাত্র লাগল ১২ মাস।
Click it and Unblock the Notifications
Sign in with Google